Локоть теннисиста: почему укол — не финал истории

Наталье сорок два, она парикмахер, и ракетку в руках не держала ни разу в жизни. Зато ножницы держит по восемь часов в день, а фен — ещё по два. Полгода назад правый локоть начал ныть снаружи. Сначала только к вечеру, потом при каждом движении: поднять чайник, открыть тугую дверь, отжать полотенце. Ей сделали укол, и две недели она жила как в отпуске. А потом боль вернулась, и, кажется, даже злее. «Может, ещё один укол? — спрашивает она. — Только мне сказали, что у меня «локоть теннисиста». Какой теннис, я даже на корте не была».

Название и правда сбивает с толку. Ракетка тут совершенно не обязательна.

Где болит и почему

Снаружи локтя, чуть выше сгиба, на плечевой кости есть костный бугорок — наружный надмыщелок. К нему общим сухожилием крепятся мышцы, которые поднимают кисть и разгибают пальцы. Именно они работают, когда вы держите ножницы, фен, мышку, отвёртку или кружку. Чаще всего страдает сухожилие одной из этих мышц, короткого лучевого разгибателя запястья.

Сухожилие — плотная лента, которая передаёт усилие мышцы на кость. Если долго и однообразно его нагружать, оно не успевает восстанавливаться, и место крепления начинает болеть. Медицинское название — латеральный эпикондилит. Слово «воспаление» тут не очень точное: под микроскопом в таком сухожилии чаще видна перегрузка и перестройка ткани, а не классическое воспаление. И никаких «солей».

Типичная картина Натальи: болезненная точка у надмыщелка при нажатии, боль при хвате и при подъёме кисти против сопротивления, а в покое локоть почти не беспокоит. Кисть при этом поднимается, пальцы слушаются.

С внутренней стороны локтя есть своё сухожилие, сгибателей кисти, и боль там называют «локтем гольфиста». Это другая история. Если немеют безымянный палец и мизинец, речь скорее о локтевом нерве. А если рука немеет по всей длине и болит шея, причина может прятаться выше, в шее.

Почему укол не финал

Укол гормона в локоть действительно часто даёт облегчение, иногда очень быстрое. Но исследования показывают неприятную вещь: через полгода–год результаты у тех, кому сделали укол, хуже, чем у тех, кто делал упражнения или даже просто ждал, а боль чаще возвращается. Наталья ничего не сделала неправильно. Просто укол — это короткая передышка, а не лечение причины.

Полный покой тоже не ускорит выздоровление. Если неделями беречь руку, мышцы предплечья слабеют, и потом даже чайник кажется тяжелее. Задача другая: снизить самую злую нагрузку и постепенно приучить сухожилие к работе.

Хорошая новость: у большинства людей боль проходит в течение года, часто за несколько месяцев.

Что изменили на работе

Сначала мы взялись не за локоть, а за рабочий день. Наталья стала делать короткие паузы между клиентами — встряхнуть руку, растянуть предплечье. Фен теперь держит то одной, то другой рукой. Ножницы она поменяла на модель с более удобной ручкой. И купила специальный бандаж: широкую ленту чуть ниже локтя, которая немного разгружает сухожилие при хвате. Многим с ним легче работать, хотя сам по себе бандаж сухожилие не лечит.

Ударно-волновую терапию и уколы плазмы можно обсудить с врачом, если несколько месяцев упражнений не помогли, но данные о них противоречивы. Добавки «для суставов» сухожилию не помогают.

Упражнения

Статическое напряжение. Предплечье на столе ладонью вниз, кисть свисает за край. Здоровой рукой прижмите тыльную сторону больной кисти, а больной мягко давите вверх, не давая ей сдвинуться. Восемь секунд, шесть повторов. Терпимая тянущая боль допустима, острая стреляющая — повод уменьшить усилие.

Медленное опускание. В том же положении поднимите больную кисть здоровой рукой, затем уберите помощь и опускайте кисть сама, медленно, на четыре счёта. Десять повторов. Когда станет легко, возьмите небольшую бутылку с водой.

Растяжка разгибателей. Рука вытянута вперёд, ладонь вниз. Другой рукой мягко согните кисть вниз до растяжения по верху предплечья. Двадцать секунд, пять раз.

Мягкое сжатие. Сожмите свёрнутое полотенце на пять секунд, оставаясь в терпимой боли, затем разожмите. Десять раз.

Если наутро локоть заметно хуже обычного, уберите часть повторов, но не бросайте совсем.

Когда к врачу

Локоть опух после удара или падения, особенно с хрустом; сустав заклинивает; немеют пальцы или кисть отвисает; локоть покраснел и стал горячим, поднялась температура — это не случаи для домашних упражнений. При внезапной слабости во всей руке, перекосе лица или сильной одышке сразу вызывайте скорую. Онемение мизинца и безымянного пальца требует другого осмотра, а не ещё одного укола в локоть.

Через четыре месяца

Наталья пришла на контрольный приём и первым делом показала, как поднимает тяжёлый чайник одной правой. «Клиенты спрашивают, что за повязка на руке, — смеётся она. — Говорю: теннисная травма. Все верят».

Если локоть болит и у вас:

• Найдите самую болезненную точку и заметьте, какие движения её раздражают.
• Каждый день делайте статическое напряжение и медленное опускание кисти.
• Уберите на время удары, тяжёлые вёдра и долгую работу без пауз; подумайте о бандаже.
• Если укол уже был и боль вернулась, это ожидаемо — возвращайтесь к упражнениям.
• Идите к врачу, если боль длится неделями, кисть слабеет, немеют пальцы или есть тревожные признаки.

Этот текст не ставит диагноз и не заменяет очный осмотр.